Applications utiles pour les personnes en déficit d’acuité visuelle

Dans un monde où la technologie façonne de plus en plus nos interactions et notre manière de percevoir l'environnement, l'accessibilité numérique reste un enjeu crucial pour garantir à tous les mêmes droits et libertés. Cela est encore plus vrai pour les personnes souffrant d’un handicap visuel. En France, 1,7 million de personnes sont atteintes d’un trouble de la vision (source : https://aveuglesdefrance.org/) et comptent sur le progrès afin de pouvoir retrouver aisance et confiance dans leurs gestes de tous les jours.

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Les applications mobiles, loin d’être une simple alternative à l’ennui, deviennent alors des extensions vitales, rendant leurs facultés et leurs sens à ceux qui en sont privés. Grâce aux dernières prouesses techniques, de nouveaux horizons voient le jour et offrent les perspectives d’une société plus juste, plus équitable, et surtout plus inclusive.

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D’après une récente étude menée en septembre 2023 par l’Agefiph et l’Ifop, le niveau d’utilisation des outils numériques parmi les personnes en situation de handicap est comparable à celui observé en population générale. Les smartphones et les applications bénéficient respectivement à 80% et 79%, d’une bonne image auprès de l’échantillon interviewé.

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Alors sur quels outils peuvent s’appuyer les malvoyants ? Lesquels permettent une plus grande autonomie, et dans quel domaine exactement ? C’est ce que nous allons aborder de manière concrète dans cet article, au travers de thématiques comme la navigation et la reconnaissance d'objets, la communication et l'interaction sociale, ou bien encore l'accès facilité à l'information et à la lecture.

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Au fil de ces lignes, vous découvrirez comment les applications sont pensées pour enrichir la qualité de vie de leurs utilisateurs, et leur (re)donner confiance dans les interactions avec le monde extérieur.

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Applications dédiées à la navigation et la reconnaissance d’objets

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Dans la quête d'autonomie et d'indépendance, les applications de navigation et de reconnaissance d'objets jouent un rôle déterminant pour les personnes malvoyantes. De nombreuses applications illustrent parfaitement comment la technologie peut pallier les déficiences visuelles par des solutions innovantes et intuitives.

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• ‍Google Maps avec Accessibilité : Bien que Google Maps ne soit pas spécifiquement conçu pour les personnes malvoyantes, il propose des fonctionnalités d'accessibilité très robustes. L'application offre des indications vocales détaillées, des alertes vibrantes et une compatibilité avec les lecteurs d'écran comme VoiceOver (iOS) et TalkBack (Android). Avantage supplémentaire, Google Maps s’intègre avec les autres services Google,et dispose d’une large couverture géographique ainsi que de fonctionnalités avancées comme les itinéraires piétons ou les informations en temps réel sur les transports publics.

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• ‍OpenWay : Explorer le monde n’est parfois pas une tâche aisée pour des personnes valides,alors pour celles qui n’ont plus ou presque plus l’usage de la vue cela paraît encore plus insurmontable. A ce jour seulement 5% des malvoyants ou aveugles profitent de la vie en extérieur ! C’est ce que rappelle Gérard Muller,président de l’association YVOIR ayant participé à l’élaboration de l’outil OpenWay. Cette application GPS sur smartphone permet à un utilisateur déficient visuel de pouvoir suivre un itinéraire de manière autonome en ville (avec le mode « urbain ») ou en campagne (avec le mode « randonnée »). La spécificité de cette application dite "inertielle" permet notamment à l'utilisateur non-voyant d'avoir toujours les bonnes indications de direction même en cas de changement d'orientation inattendu de la personne.

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• ‍WeWalk : Plus qu’une application, cette solution complète révolutionne la navigation des personnes malvoyantes grâce à une canne de locomotion intelligente ! Mise au point par Kursat Ceylan (PDG, ingénieur déficient visuel et cofondateur de l’association turque « Young Guru Academy »), ce nouveau compagnon de mobilité est actuellement le plus évolué du marché. La Smart Cane 2 est dotée de haut-parleurs, d’un assistant vocal et de capteurs. Elle permet notamment d’échanger avec une IA conversationnelle, informe des options de transports en commun à disposition et propose une assistance en temps réel avec un service support. Capable de détecter les obstacles et d’alerter ses utilisateurs par retours haptiques et sonores immédiats, la Smart Cane 2 est un véritable symbole d’indépendance et d’autonomisation.

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• ‍Aipoly Vision : Révolutionnaire par sa capacité à interpréter visuellement l'environnement, Aipoly Vision est une application qui exploite l'intelligence artificielle pour permettre aux malvoyants de reconnaître des objets et des textes en temps réel.En se servant de l’appareil photo de leur smartphone, les usagers peuvent alors recevoir des descriptions audios de ce qui les entoure, qu'il s'agisse de couleurs, de visages ou d'éléments de signalisation. Et cette solution ne se limite pas à l’identification ; puisqu’elle fournit aussi des contextes et des explications qui enrichissent la compréhension de l'environnement immédiat,facilitant ainsi les déplacements et les interactions quotidiennes. Développée par Eyes Road, Aipoly Vision se distingue également par son interface utilisateur simplifiée qui rend sa technologie accessible à tous.

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• ‍SeeingAI : Cette application mobile innovante développée par Microsoft, a été spécialement conçue pour aider les personnes aveugles ou malvoyantes à comprendre et interagir avec le monde qui les entoure grâce à l'intelligence artificielle (IA). Parmi les fonctionnalités disponibles, il est notamment possible d’identifier et mémoriser des personnes via la reconnaissance faciale(et même retranscrire leur âge, leur sexe, et état émotionnel), décrire des scènes en apportant des informations sur la couleur des objets ou le niveau de luminosité ambiant, reconnaître et décrire un produit grâce à son code-barre,repérer les différents types de devises. Largement saluée pour son impact positif dans la vie des personnes déficientes visuelle, l’application est mise à jour régulièrement pour tirer parti de tous les avantages qu’offrent les diverses avancées technologiques en matière d’IA.

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Ces diverses applications endossent le rôle de véritables partenaires de vie qui transforment l'expérience quotidienne des personnes malvoyantes, leur permettant de d’apprivoiser le monde avec plus d’assurance et efficacité.

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Applications dédiées à la communication et l'interaction sociale

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Dialoguer, échanger, interagir avec autrui sont des principes inhérents à notre condition sur terre peu importe nos différences en matière de langue, de culture, d’âge, ou de handicap. Mais avec l’avènement du numérique, qui pousse parfois à l’isolement social et au manque d’interaction humaine, comment ne pas craindre que cela accentue la fracture déjà existante entre voyants et malvoyants ? Afin d’aller à l’encontre de cette idée reçue, des applications comme Be My Eyes et VoiceOver ont fait le pari d’innover en la matière.

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• ‍Be My Eyes : Cette application novatrice de mise en relation, crée un pont entre les personnes atteintes de troubles de la vision et des bénévoles du monde entier, grâce à la caméra de leur téléphone. D’un simple clic, les utilisateurs peuvent se connecter en temps réel avec un bénévole qui voit pour eux à travers l’objectif et leur fournit une assistance visuelle. Que ce soit pour lire une date de péremption sur un produit, distinguer les couleurs d’un vêtement, ou même explorer de nouveaux lieux, Be My Eyes apporte une solution immédiate à de nombreux défis quotidiens.

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• VoiceOver & TalkBack : Intégrés respectivement dans tous les appareils iOS et Android, ces lecteurs d'écran permettent aux malvoyants de naviguer de manière autonome sur leur téléphone. En décrivant à haute voix ce qui est affiché sur le smartphone,VoiceOver et TalkBack aide les utilisateurs à envoyer des messages, à se servir d’applications, à lire des e-mails et à parcourir le web. Les commandes gestuelles intuitives sont conçues pour sélectionner, activer et parcourir facilement les éléments présents à l'écran sans jamais avoir besoin de visualiser le contenu. Ces outils sont des indispensables pour l'accès à l'information et la participation active dans une société numérique.

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• ‍AirChat : Nouveau réseau social en vogue outre-Atlantique, cette toute jeune plateforme dont le concept repose sur la voix et l’échange de messages vocaux, peut être intéressante pour les personnes malvoyantes. Impossible d’écrire avec le clavier, l’intégralité de l’application et de ses fonctions est centrée sur une approche audio. L’IA peut également retranscrire textuellement les notes vocales des utilisateurs, afin de les publier dans un fil d’actualité classique. Offrant une expérience plus immersive et immédiate, AirChat se distingue des applications de social audio comme ClubHouse, TwiterSpace ou Discord, par sa vocation à réintroduire plus de légèreté et de compréhension dans les échanges. Fini également, l’interminable description audio d’émojis, de gif ou de mèmes ! Très en vogue aux États-Unis, il faut toutefois être parrainé par un utilisateur d’AirChat pour accéder au réseau social ; reste donc à savoir si l’engouement pour cette application s’étendra au-delà du continent américain.

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Ensemble, Be My Eyes, VoiceOver, TalkBack et AirChat démontrent ainsi que la technologie peut être au service de tous, et notamment du handicap. Il n’a pas d’obstacles mais que des défis à relever !

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Applications dédiées à la lecture et l'accès à l'information

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L'accès à l'information et à la culture, fondamental pour tous, est un enjeu majeur pour les personnes en perte d’acuité visuelle. Heureusement, des applications telles que Audible, Darwin Reader, Voice Dream Reader ou encore Vocale Press ont été mises au point pour pallier ces difficultés, offrant des solutions de lecture adaptatives qui transforment la façon dont les malvoyants accèdent aux contenus écrits.

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• Darwin Reader : Spécifiquement développée pour répondre aux besoins des personnes ayant une déficience visuelle, Darwin Reader permet à ses utilisateurs de télécharger des livres et autres documents en format Daisy (Digital Accessible Information System), optimisé pour l'accessibilité. Grâce à une synthèse vocale claire et naturelle, cette application rend la lecture de documents longs non seulement possible mais également agréable. Les utilisateurs peuvent parcourir les différentes sections du livre, marquer des pages et ajuster la vitesse de lecture pour une expérience totalement personnalisée. Proposée par Eyes Road, Darwin Reader est plus qu'une simple application de lecture ; c'est une porte ouverte vers l'éducation et le divertissement pour ceux qui ne peuvent pas utiliser les ouvrages papier plus traditionnels.‍

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• ‍Voice Dream Reader : Avec son interface utilisateur intuitive et ses fonctionnalités avancées, Voice Dream Reader est un outil puissant pour la lecture de textes numériques. Cette application supporte une large gamme de formats de fichiers, y compris PDF, Word, et ePub, et offre une sélection de voix de synthèse de haute qualité pour une expérience d'écoute optimale. Les usagers peuvent personnaliser l'affichage du texte, le choix de la voix, et la vitesse de parole pour adapter la narration à leurs préférences spécifiques. En rendant les textes numériques accessibles et facilement navigables, Voice Dream Reader contribue significativement à l'autonomie et à l'inclusion des malvoyants dans le monde numérique.‍

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• Vocale Presse : Ce service de lecture audio permet aux personnes dont la vue diminue, mal ou non-voyantes, d’écouter le contenu ou d’agrandir les caractères de nombreux journaux, quotidiens de presse et autres magazines. Plus de 80titres sont disponibles dès le jour de leur parution, et ce afin de rester au courant de l’actualité malgré le handicap. Et contrairement à l’idée qu’on pourrait c’en faire, cette solution de retranscription n’est pas plus chère qu’un abonnement standard au format papier. Par ailleurs, le logiciels‘installe très facilement sur tout support numérique existants !

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Ces applications démontrent elles aussi que la technologie peut être à l’origine de nouvelles normes, faisant disparaître la notion de barrières au profit d’un accès facilité à l’information pour les personnes malvoyantes, alors capables de s'immerger dans le monde des livres et des documents imprimés.

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Impact et avenir des applications pour malvoyants

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Les applications destinées aux malvoyants ont non seulement transformé le quotidien de nombreuses personnes, mais elles ont également posé les jalons d'une société plus inclusive. L'impact de ces technologies sur l'autonomie et la qualité de vie des utilisateurs est indéniable. Elles permettent de réaliser des tâches quotidiennes avec une plus grande indépendance, de participer activement à la communauté et de surmonter des obstacles autrefois insurmontables.

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Ces évolutions digitales ont également initié un dialogue inéluctable sur les besoins et les droits des personnes handicapées, menant à des innovations continues et à des améliorations constantes dans le domaine de l'accessibilité numérique. La tendance est également à l'intégration de l'intelligence artificielle et à l'apprentissage automatique pour rendre les applications encore plus intuitives et réactives aux besoins spécifiques des personnes déficientes visuelles.

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En outre, les collaborations entre développeurs web et organisations pour les droits des personnes handicapées sont en train de modeler des solutions encore plus ciblées et efficaces. On s'attend à ce que les prochaines innovations portent sur des interfaces encore mieux intégrées,telles que la réalité augmentée et les dispositifs portables intelligents, qui continueront de réduire les obstacles et d'enrichir les interactions quotidiennes.

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Conclusion

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Les applications mobiles dédiées aux malvoyants ont prouvé qu’elles étaient bien plus que de simples assistants technologiques ; elles sont de véritables instruments au service de l’égalité pour tous. En permettant à chacun d’être autonome et indépendant, elles transcendent les défis qu’imposent le handicap, en offrant l’espoir d’une inclusion et d’une participation plus juste dans la société d’aujourd’hui. À travers des innovations en navigation, communication, et accès à l'information, ces outils permettent à ceux qui vivent avec des limitations visuelles d’explorer et de savourer plus librement leur quotidien.

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Chacun de nous devrait donc soutenir le développement de ces technologies et promouvoir leur utilité, non seulement pour améliorer la vie des malvoyants, mais aussi pour enrichir notre communauté globale. A l’instar de Magic Sight, avançons ensemble vers un avenir où chaque personne a les moyens de connecter, d'explorer et de s'épanouir au-delà des possibles.

Disponibilité des applications, selon les systèmes d’exploitation Android ou IOS

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